Pour Wayne Otto, 9 fois champion du monde, légende du karaté, le tournoi olympique féminin a réservé beaucoup de surprises. La 1ère d’entre elles ? Le sacre d’Ivet Goranova en -55 kg que l’expert anglais trouve justifiée et rappelle que la Bulgare bat régulièrement Terliuga.
Il est aussi impressionné par la championne olympique serbe des -61 kg, Jovana Prekovic, attristé par la performance de la Française Leïla Heurtault, surpris par Garces Sequera, Berultseva ou encore l’échec d’Ozcelik. Et il loue les qualités uniques de l’égyptienne Abdelaziz, lauréate en +61 kg…
Propos recueillis par Ludovic Mauchien
-55 KG : « IVET GORANOVA MÉRITE SON TITRE. ELLE A COMBATTU TRÈS INTELLIGEMMENT »
« C’est la grosse surprise : Ivet Goranova. Personne ne l’a vue venir mais, si on regarde bien, Anzhelica (Terliuga) n’aime pas l’affronter. Ivet l’a battue à plusieurs reprises. Quand on regarde la performance d’Ivet tout au long de la journée, elle mérite sa médaille d’or.
Parfois, vous avez des combattants que vous ne remarquez pas. C’est son cas. Mais, en l’étudiant, on remarque qu’elle peut donner des coups de pied, des coups de poing, balayer avec des mises au sol et possède un excellent timing. Elle a le package complet. Et, plus important encore, c’est une combattante très intelligente. Elle mérite vraiment son titre car elle a combattu très intelligemment. Elle sait utiliser toutes ses capacités. Elle était vraiment, vraiment impressionnante.
Je pense qu’Anzhelica a très bien aussi combattu. Pour moi, dans les 3 à 5 dernières secondes d’un combat, c'est l’une des combattantes les plus dangereuses au monde. Elle a la capacité de marquer des ippons quand elle en a besoin, de sortir une technique à la demande.
Quand vous regardez le nombre de finales de K1 qu’Anzhelica a disputées, on doit reconnaître que c’est l’une des meilleures combattantes du monde. Les doigts dans le nez ! Mais, dans cette finale, je pense qu’Ivet a mieux travaillé qu’Anzhelica et méritait de gagner.
Nous devons dire quelque chose à propos de Bettina Plank. Elle ne s’est pas qualifiée directement, mais par l’intermédiaire de la représentation continentale. Continuer à performer après cette déception, sortir des poules et obtenir une médaille, c’est une réussite fantastique, pour elle et aussi pour son coach. On n’a pas vu la meilleure Bettina mais elle a réussi à travailler et à se frayer un chemin. Et, à la fin, elle obtient cette médaille de bronze. Elle méritait qu’on la mentionne.
Cela étant, la plus grande surprise pour moi a été Serap (Ozcelik). Waouhhhhhhh ! Elle n’a pas pu se mettre en place. Je ne sais pas comment l’expliquer. Je n’ai jamais vu Serap perdre ! J’étais sous le choc ! Après avoir perdu son 2e combat, elle n’était plus motivée du tout. Je pense qu’elle s’est retrouvée dans un endroit qu’elle n’avait jamais connu auparavant et ne savait pas comment gérer. Quand tu regardes sa performance, tu te dis : « qu’est-ce qui se passe ? Est-ce que quelqu’un lui a dit quelque chose de mal ? C’était incroyable ! ».
-61 KG : « PREKOVIC EST TRÈS EFFICACE DANS CE QU’ELLE FAIT. C’ÉTAIT LA BONNE DÉCISION »
« Ooooooooooooooooh ! Les -61kg ! Prekovic combat très intelligent et possède une bonne gamme technique. C’est la n°1. Elle n’est pas spectaculaire à regarder mais elle est efficace. Aucun de ses combats n’a donné lieu à beaucoup de points. Mais elle sait être très efficace dans ce qu’elle fait : marquer des points, créer et saisir des opportunités, ne pas donner grand-chose à son adversaire…
La finale sa joue à la décision des arbitres. Et je pense que c’était la bonne décision. Prekovic est championne du monde et d’Europe. Elle a beaucoup d’expérience. Maintenant, elle est médaillée d’or olympique… Waouh ! (il rit) Impressionnant! Impressionnant !
Elle a battu Xiaoyan Yin en finale. Cette Chinoise est une machine. Je ne dis pas cela d’une manière irrespectueuse. Elle est férocement compétitive. Elle avait l’air affamée. Elle est toujours régulière et cohérente dans sa performance, son attitude. Elle sera toujours une menace majeure.
Au regard de son tournoi, c’est logique qu’elle soit médaillée. Elle possède une bonne technique et d’excellentes capacités de frappe. Elle a bien travaillé mais, au final, elle perd à la décision (3 drapeaux contre 2).
Concernant les 2 médailles de bronze, vous avez une combattante fantastique, l’Egyptienne Giana Lotfy, qui perd contre la Chinoise, et Coban. C’est étrange que Coban ait obtenu la seule médaille de bronze de la Turquie. Elle est la plus inconstante des 3 filles turques (Ozcelik, Hocaoglu). Coban peut être fantastique, et l’instant qui suit, être disqualifiée pour coups. On ne sait jamais avec elle.
Par ailleurs, j’ai été déçu pour Leila (Heurtault). Je ne comprends pas… Je pense comme si j’étais athlète : quand tu es sélectionné pour un championnat, tu dois sentir que tu mérites d’être là. Au moins, tu as gagné le droit d’y être, tout le monde peut voir que tu l’as gagné, ce droit. Et je me demande si ce n’est pas le contraire qui s’est produit pour Leila.
Je l’ai vu plusieurs fois combattre et je pense qu’elle est définitivement l’une des meilleures combattantes du monde. J’aime son style. Mais, pour certaines raisons, quelque chose lui manquait à Tokyo. Je ne sais pas si c’était de la confiance, peut-être le sentiment qu’elle ne méritait pas vraiment d’être là… Je ne sais pas. Mais une chose est sûre, la Leïla que j’ai vue n’était pas la Leïla que je connaissais, pas du tout. Elle n’avait pas l’air en confiance, elle n’était pas concentrée comme d’habitude. Cela peut être aussi dû au fait qu’elle a l’habitude d’avoir son propre coach et c’était la 1ère fois, ou presque, qu’elle représentait la France en individuel. D’habitude, elle combat en équipe. Quoi qu’il en soit, elle manquait de confiance. Je suis triste parce que j’avais hâte de la voir combattre à ce niveau.
Je suis aussi triste pour Anita Serogina. C’est l’une de mes combattantes préférées. Elle est très intelligente et reste toujours calme, cool sous la pression. C’était malheureux pour elle. J’aurais aimé voir Anita en ½ finale. Elle se classe 5e comme la Vénézuélienne, Claudymar Garces Sequera, qui, pour moi, est une surprise. Lors du tournoi de qualification à Paris, elle a combattu la Norvégienne que j’entraînais au 1er tour. Je ne l’ai jamais vue avant. Je me suis dit : « ok, on devrait pouvoir gérer ». Et elle bat la Norvégienne 8-0 avec encore presque 2 minutes à jouer. J’étais genre… C’est vraiment arrivé ? » Ensuite, elle a gagné 8-0 puis 5-0 et elle s’est qualifiée aux Jeux olympiques. Et elle n’a que 22 ans ».
+61 KG : « ABDELAZIZ A DES CAPACITÉS UNIQUES »
« Ahhhhh ! les +61 kg. Iryna (Zaretska) a perdu. J’avais hâte de regarder Iryna parce que je pense que c’est une combattante fantastique. Elle a tout le bagage nécessaire pour gagner des championnats et elle est très constante. Cependant, ce jour-là, sa performance n’était pas assez bonne pour battre l’Egyptienne en finale, Feryal Abdelaziz.
Abdelaziz a combattu, je ne dirais pas à la perfection, mais elle a de très longs bras, une allonge très importante, un timing parfait, et ses jambes qui sont capables de te suivre comme des missiles Exocet, de te frapper derrière la tête alors qu’elle devant toi. Cette capacité est unique. Elle a vraiment bien combattu !
Iryna a relativement bien performé, probablement pas à son meilleur niveau. Mais elle en a fait assez pour se qualifier en finale. Son combat en ½ finale contre Gong Li était extra. Si elle avait été capable de garder cette présence, la finale aurait probablement connu une issue différente.
Je crois que Gong Li vient du taekwondo. Elle pratique peut-être le karaté depuis 4 ans, mais sa capacité à donner des coups de pied, sa science du combat, son instinct de combattante… n’ont pas 3-4 ans. On n’apprend pas à faire ça en 4 ans. C’est bien plus long. Mais, pour être honnête, je ne suis pas un grand fan de Gong Li. Je n’aime pas les coups de pied retournés suivis d’une chute au sol. Je préfère mon Karaté, exécuté plus debout. Même si elle a bien performé en K1 et qu’elle combat selon les règles, son style de combat n’est pas vraiment ma tasse de thé. C’est efficace et elle a obtenu la médaille de bronze, mais j’aurais préféré voir Elena Quirici avec la médaille.
Dans cette poule, il a fallu départager les trois 1ères au nombre de points marqués en combat. C’est triste et malheureux pour Elena. Je pense qu’elle méritait une médaille.
J’ai été surpris par la Kazakh Sofia Berultseva. Elle a fait un bon tournoi. Je n’avais pas trouvé sa performance au tournoi de qualification excellente. Mais, visiblement, elle a réussi à renverser la vapeur à Tokyo.
Je ne suis pas fan du style de combat de Meltem Hocaoglu. Je ne suis pas surpris par le fait qu’elle n’ait pas obtenu de médaille.
Concernant Uekusa, comme je dis pour tous les combattants japonais, je pense que les 2 dernières années, avec le Covid, ont isolé les combattants japonais. Je crois que si ces Jeux avaient eu lieu il y a un an, certains résultats auraient été vraiment différents ».
