Depuis 15 ans, leurs joutes nous envoûtent. Rafaël Aghayev et Luigi Busa, respectivement 37 et 34 ans, compteront encore parmi les favoris des -75 kg aux 55e Championnats d’Europe qui débutent mercredi à Gaziantep, Turquie (25-29 mai). Comme d’habitude !
Eh oui ! On les croyait retraités, ou quasi. Que nenni. La flamme qui les anime est toujours vive. On les a quittés sur une finale olympique remportée par l’Italien. On va les retrouver en Turquie avec la même soif de victoire.
Par Ludovic Mauchien / Photo :
Leur 1ère finale ? Les Championnats d’Europe 2009. La dernière ? Les JO de Tokyo. Entre-temps, 5 titres européens, 2 titres mondiaux (+3 finales), 1 titre olympique pour Luigi Busa ; 11 titres européens, 5 titres mondiaux, 1 finale olympique pour Rafaël Aghayev. Soit les 2 plus beaux palmarès du Karaté en activité.
L’Italien et l’Azerbaïdjanais sont les Federer et Nadal du Karaté international, 2 légendes vivantes au style, au karaté et à la personnalité totalement différents. L’un est attaquant, le 2e contre-attaquant. Ce qui les approche ? Leur soif de victoires. Leur point commun ? Les finales.
Les deux premières, c’est Rafaël Aghayev qui les a remportées, l’Euro 2009 donc, et les Championnats du monde 2010 en Serbie. Le petit lutin montait des -65 kg tandis que Luigi Busa venait des -80 kg. Le 1er était triple champion du monde (2006, 2008 en -70 kg, 2008 en Open), le 2e avait été sacré champion du monde des -80 kg en 2006.
Mais l’Italien prend sa revanche aux Mondiaux 2012 à Bercy et empoche un 2e titre de champion du monde. L’Azerbaïdjanais reprend la main aux Combat Games à St-Pétersbourg en 2013.
Il faudra attendre les Championnats d’Europe 2019 en Espagne pour retrouver nos deux compères opposés en finale. Luigi Busa l’emporte, comme 2 ans plus tard, en 2021, en finale des JO de Tokyo, certainement la défaite la plus amère pour Aghayev.
Entre-temps, des duels en veux-tu, en voilà. Impossible de chiffrer précisément leurs affrontements, mais cela se compte en dizaines depuis 2009. Pour ce qui est des finales, au bout de 12 années, ils sont… à égalité, 3-3.
Les Championnats d’Europe qui commencent demain mercredi pourraient offrir le verdict final. Une nouvelle finale Aghayev – Busa ? En tout cas, ce qui est certain, c’est que ces 55e Championnats d’Europe seront les derniers pour Rafaël Aghayev. De son côté, Luigi Busa ne s’interdit rien et se verrait bien poursuivre jusqu’aux prochains Championnats du monde.
La story de leur finale des Championnats d’Europe 2019 en vidéo
https://www.youtube.com/watch?v=5NR2sSGAjtA
Leur combat de Dubaï en 2020
https://www.youtube.com/watch?v=_-uFvmSbRrc
LE PROGRAMME DES CHAMPIONNATS D’EUROPE
Mercredi 25
Éliminations et repêchages : -61 kg, -68 kg, +68 kg, -75 kg, -84 kg, +84 kg, Kata F + M
Jeudi 26
Éliminations et repêchages : Kata équipe M + F, -60 kg, -67 kg, -50 kg, -55 kg
1ers tours : Kumite équipe
Vendredi 27
Éliminations et repêchages : Kumite équipe M+F, para Karaté
Samedi 28
Bronze et finales de toutes les catégories individuelles + Kumite équipe F
Dimanche 29
Bronze et finales : Kata équipe M + F, Kumite M, Para Karaté
