Elle a réussi l’impensable, faire tomber la reine Shimizu, double championne du monde, invaincue depuis ses débuts en… 2011 ! La Hongkongaise Mo Sheung Grace Lau l’a même battue deux fois, à Salzbourg en 2017 et à Dubaï en février dernier. La belle entre les deux Belles pourraient se produire aux 15e Championnats d’Asie d’Aman (13-15 juillet). Rencontre avec la nouvelle héroïne du Kata qui a rendu l’impossible de nouveau possible. 1ère partie.
Par Ludovic Mauchien / Photos : K-Photos
La nouvelle a fait l’effet d’une bombe. Le 7 octobre 2017, à Salzbourg, l’impératrice du Kata féminin, Kiyou Shimizu, ne remportait pas sa 12e victoire d’affilée. La Japonaise, quadruple championne du monde (Junior, U21 et 2 fois en Senior), invaincue depuis ses débuts, s’inclinait face à Mo Sheung Grace Lau 5-0 !
Quatre mois plus tard, autre coup de tonnerre ! Bis repetita de la Hongkongaise à Dubaï ! elle inflige son 2e revers à Kiyou Shimizu. Grace Lau a définitivement ouvert la brèche et redonné espoir à toutes les Kata women (1).
A 26 ans (elle est née le 19 octobre 1991), la vice-championne d’Asie 2015 n’a jamais été aussi forte que cette saison. En Karate 1, elle vient d’aligner 5 podiums d’affilée (1ère à Salzbourg et Rabat, 2e à Dubaï, 3e à Paris et Rotterdam), et compte désormais 13 podiums dont 3 victoires (avec Cobourg en 2015).
Etudiante en programmation informatique, venue au Karaté pour faire comme son frère aîné, Mo Sheung Grace Lau figure dans le Top 5 du Kata mondial. Et si elle réalisait la passe de trois à Aman (Jordanie) à l’occasion des 15e Championnats d’Asie du 13 au 15 juillet ? Pour l’heure, découvrons cette jeune femme sympathique.
Si je dis Bruce Lee, qu’est-ce qui te vient à l'esprit ?
C’était un artiste martial exceptionnel et un acteur professionnel. Il est l’icône de Hong Kong et je suis très fier de lui.
Si je dis Tokyo 2020...
Tokyo 2020 est mon objectif le plus important. C'est très proche dans le temps et je suis prête pour vivre ça.
Et si je dis Kiyou Shimizu...
Jeune athlète japonaise talentueuse. Notre première rencontre a eu lieu lors des Championnats du monde cadets-juniors 2011 en Malaisie, mais nous nous connaissons depuis 2012 et les Championnats du monde universitaires de Karate do.
Comment expliques-tu tes victoires contre elle à Salzbourg et à Dubaï ?
Ce sont des moments incroyables et inoubliables. J'étais si heureuse d’être la première à la battre en compétitions internationales. Et je crois que ce résultat ne m'a pas seulement motivée moi, mais aussi toutes les compétitrices du monde.
« J’ETAIS SI HEUREUSE D’ETRE LA PREMIERE A LA BATTRE »
Quelle est la plus belle ?
Je pense que c’est la demi-finale à Salzbourg (en octobre 2017), car c'est ma première victoire contre Kiyou Shimizu, et aussi pour le score (5-0). Ensuite, j’ai battu 3 athlètes du Japon d'affilée.
Sur quels aspects peux-tu faire une fois de plus la différence contre Shimizu ?
J'ai beaucoup amélioré mon explosivité. Je l'applique dans mes Katas et ça a l'air mieux.
Battre deux fois Kiyou Shimizu a changé quelque chose dans ton esprit ?
Oui, si vous voulez être le meilleur, vous devez vraiment battre le meilleur. Peu importe comment est le résultat, faites de votre mieux. Le résultat viendra quand vous aurez une bonne performance.
En 2018, tu as remporté 4 médailles en 4 Karate 1. As-tu changé ton entraînement ?
Le calendrier des compétitions est désormais très serré, de sorte que je n'ai pas beaucoup de temps pour travailler sur ma technique de base. Heureusement, j'ai encore la possibilité d'aller au Japon et de m'entraîner avec Rika Usami une fois la compétition finie.
Considères-tu ces Championnats asiatiques comme une étape ou comme un objectif principal ?
Mon principal objectif cette année sont les Jeux asiatiques (25-27 août à Djakarta, en Indonésie) et les Championnats du monde (6-11 novembre à Madrid, en Espagne). Les Jeux Asiatiques sont la raison principale pour laquelle je suis devenue une athlète de Karaté professionnelle. Bien sûr, je veux gagner une médaille mais cette compétition me sert principalement à préparer les Jeux asiatiques.
(1) D’ailleurs, Shimizu s’est de nouveau inclinée à Istanbul en juin face à l’Italienne Bottaro.
A suivre…
