L’Allemand quintuple champion d’Europe aborde ce Premier League de Rabat (6-8 avril) avec l’étiquette de n°1 mondial. Vainqueur à Salzbourg et à Rotterdam, il entend bien continuer sur sa lancée au Maroc mais vise surtout le titre mondial à l’automne. 

Par Ludovic Mauchien à Rabat / Photos : K-photos

Qu’est-ce que fait d’être n°1 mondial ?

(Il rit) C’est génial ! Ca fait du bien. Je suis regardé comme je suis censé être vu depuis quelques années : comme l'un des meilleurs combattants de ma catégorie. A Dubaï, je n’ai pas pu performer comme je le voulais et je n’ai pas gagné. A Rotterdam, les compteurs étaient remis à zéro et j’ai gagné. Ici, à Rabat, ce sera une nouvelle compétition et nous verrons ce qui va se passer.

Comment te sens-tu à l’approche de ce tournoi ?

Je me sens bien, je me sens même très bien. Je me suis beaucoup entraîné et, j'espère que cela va bien se passer samedi. Mon objectif est évidemment de gagner. En ce moment, j’ai de bonnes sensations. J’ai un mental fort, mon corps me dit que je peux tout faire. Je n'ai pas de blessures. Je suis vraiment optimiste.

Justement, quel est ton objectif prioritaire cette année ? Les Championnats du monde ? Le ranking olympique ?

En premier lieu, je vise bien évidemment le ranking olympique. Mais il y a un titre qui me manque, celui de champion du monde. Et cette année, j'aimerais vraiment le devenir. Le ranking, c’est bien mais devenir champion du monde serait l’un des plus grands moments de ma carrière. C’est pourquoi je veux absolument devenir champion du monde.

As-tu pensé ta préparation spécifiquement pour les Championnats du monde ?

En ce moment, je m'entraîne deux fois par jour, parfois juste une fois, mais pendant cette première moitié de l'année, il s’agit avant tout d’améliorer mon état de forme et de voir où j’en suis et ce que je dois faire dans les prochains mois pour être de nouveau au top physiquement aux Mondiaux Je vais m'entraîner encore plus fort et réellement me concentrer sur les Championnats du monde.